華盛頓——週三，美聯儲官員在一年內第八次加息，並暗示可能還會加息兩次，因為他們將繼續與價格快速上漲作鬥爭。 但他們批准的漲幅低於過去，並承認通脹終於開始顯著緩解。
中央銀行在 2023 年的第一次會議上宣布加息 25 個基點，這是自 3 月以來的最小調整。 美聯儲的政策利率現在設定在 4.5% 至 4.75% 的範圍內，高於一年前的接近零水平。
週三的舉措標誌著與去年相比大幅放緩，當時美聯儲提高了借貸成本 以最快的速度 自 1980 年代以來，為了抑制飆升的通貨膨脹。 價格漲幅現已放緩，美聯儲偏好的通脹指數為 百分之五 在 12 月，從高峰期下降 將近 7% 在六月。
由於利率已經升高，央行行長們正在逐步調整政策，因為他們正在等待觀察更高的借貸成本如何影響消費者和企業。 即將公佈的經濟數據將有助於確定美聯儲最終將利率提高到多高以及利率維持多久。
美聯儲主席杰羅姆·鮑威爾 (Jerome H. Powell) 在周三的新聞發布會上明確表示，美聯儲計劃對宣布戰勝通脹持謹慎態度。 他說，正在討論“再多幾次”加息，以確保物價壓力得到穩固和完全的控制。
“我們現在可以第一次說，通貨緊縮過程已經開始，”鮑威爾先生說，但他後來補充說：“我們將堅持到底，直到工作完成。”
儘管如此，華爾街對鮑威爾先生週三的聲明表示歡迎，認為這是美聯儲可能很快停止加息的跡象——在 3 月之後。 他講話股市大漲，預期央行將在之後結束調整 進一步的利率變動. 市場定價還表明，投資者提高了美聯儲在年底前大幅降息的可能性。 標準普爾 500 指數上漲 1%，推動股價今年上漲超過 7%。
美聯儲聲明與投資者預期之間的脫節部分與經濟數據中實際發生的情況與預計接下來會發生的情況有關。 許多預測人士預計，隨著美聯儲利率變動的全部影響顯現出來，今年勞動力市場以及多種服務業的通脹將減弱； 另一方面，美聯儲正在等待數據中出現更明確的跡象。
美聯儲的決定相當於轉向更加謹慎的抗通脹時期。 其政策制定者對近期物價上漲放緩表示歡迎，通貨緊縮趨勢使他們在進一步調整政策時有更多謹慎行事的空間。 但中央銀行擔心今天的部分通貨膨脹可能難以完全消除，這使他們無法完全停止攻擊。
“我們已經進入了一個新的政策階段，”MacroPolicy Perspectives 的高級經濟學家勞拉·羅斯納-沃伯頓 (Laura Rosner-Warburton) 說。 “委員會不再追趕。”
中央銀行家 預計12月 他們將在 2023 年將利率提高到略高於 5%——這意味著在本週的舉措之後再提高 25 個基點——並在全年保持利率不變。 這些更高的借貸成本將使汽車融資或擴展業務的成本更高，從而減緩需求並幫助經濟恢復平衡。
官員們在周三的聲明中重申，“持續”加息可能是合適的。 但鮑威爾先生表示，尚未就利率將走多高做出任何決定。
鮑威爾先生有時會暗示，央行仍希望將利率提高至略高於 5%，然後在整個 2023 年保持利率不變。
“我們正在談論再加息幾次，以達到我們認為適當限制的水平，”他說。 他後來補充說，如果經濟表現如預期，他預計今年不會降息。
鮑威爾先生還指出，他對加息將在何處停止“感到非常確定”，並且“肯定會更高”，並表示很難管理行動太少和通脹回升的風險向上。 另一方面，他說，如果美聯儲走得太遠，那會更容易應對。
“工作還沒有完全完成，”他說。
到目前為止，特別是勞動力市場放緩的證據仍然沒有定論：初請失業金人數仍然低迷，失業率處於半個世紀以來的最低水平。 12 月份職位空缺增加，現在每個失業工人都有 1.9 個職位空缺。
“勞動力市場仍然非常緊張，”鮑威爾先生週三表示。 勞工部將於週五公佈 1 月份的就業和失業數據。
這給美聯儲造成了壓力。 官員們一直預計，隨著大流行病供應鏈問題得到解決，消費者通過大量儲蓄並放緩支出，價格將開始降溫——這種減速正在顯現。 但一些政策制定者擔心，工資的快速增長可能會使服務業——酒店、餐館、體育賽事——的通脹率頑固地高於疫情前的水平。
“我們看到人們承認通脹形勢正在好轉，但這並不意味著美聯儲即將以任何方式宣布戰勝它，”富國銀行高級經濟學家莎拉豪斯表示。
全球經濟也不像許多人預期的那樣疲軟，因為溫和的冬天緩解了歐洲與能源相關的問題，而且中國從輪流停工中重新開放。 美聯儲官員在聲明中承認全球經濟增長不像去年那樣受到威脅，並放棄了烏克蘭戰爭“對全球經濟活動造成壓力”的說法。
相反，美聯儲的政策制定者表示，這場戰爭“正在加劇全球不確定性”。
這種經濟彈性的跡象可能有助於美聯儲實現軟著陸，從而在不導致深度衰退的情況下緩和通脹。 另一方面，如果增長被證明過於強勁，持續的經濟強勁可能會支撐需求並阻止價格上漲充分放緩。
美聯儲官員將在未來幾個月關注經濟走向——以及他們認為經濟還需要放緩多少——因為他們將決定加息到多高以及需要多長時間才能保持高位。
美聯儲最終能做多少對各地的美國人來說都很重要，因為這將有助於決定今年失業率上升多少。
“目前經濟衰退的風險非常真實，”前美聯儲貨幣事務部主任、現任耶魯大學管理學院教授的 Bill English 說。 “從某種意義上說，他們走得很接近這條線。”
標普全球評級首席美國和加拿大經濟學家 Beth Ann Bovino 表示，美聯儲縮減加息幅度的計劃表明，央行行長們正在“試圖優雅地降落飛機”。
但她補充說，“累計加息的影響是滯後的。”
截至他們最新的 經濟預測，央行行長預計到今年年底失業率將飆升至 4.4%。 那將從 3.5% 現在。 中央銀行將在 3 月份發布下一組經濟預測。
鮑威爾先生說，他認為美聯儲將能夠在不使經濟陷入痛苦的衰退的情況下解決通貨膨脹問題。 但他也重申，儘管經濟增長和勞動力市場存在潛在成本，但央行仍致力於控制物價上漲。
“我們必須完成這項工作，”他說。 “這就是我們來這裡的目的。”
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